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    天还没亮，撒马儿罕的城门就开了。

    朱栐站在城门口，身后是那座他住了三年的总督府。

    晨雾还没散尽，把蓝色穹顶的清真寺笼在一片朦胧中，宣礼塔上的月牙在雾里若隐若现。

    朱标从城里走出来，穿着一身月白色的常服，腰间系着玉带。

    朱雄英跟在他后面，十五岁的少年背着个包袱，腰间还别着那把大马士革钢的短刀。

    “爹，大伯出来了。”朱琼炯站在朱栐身边，难得没有扛他那根狼牙棒，换了把短刀挂在腰间。

    十二岁的少年穿着半旧青衫，头发梳得整整齐齐。

    朱欢欢从后面走上来，手里拎着个包袱，里头装的是从波斯带回来的胭脂和香料。

    她穿着一身浅蓝色袄裙，头发梳成一条辫子垂在身后，安安静静地站在父亲身边。

    朱栐看着女儿，沉默了片刻，开口说道：“到了应天府，替爹给皇奶奶磕个头，就说爹想她了，等这边稳了，就回去看她。”

    朱欢欢点点头，轻声道：“爹，您放心。”

    朱栐又看向儿子。

    这小子从昨晚就嚷嚷着要回去看皇爷爷皇奶奶，真到了要走的时候，反倒安静了。

    “到了应天府，听你大伯的话，不许闯祸。”

    “爹，我什么时候闯过祸？”朱琼炯不服气道。

    朱栐没接话。

    朱棣从城里牵马出来，身后跟着朱高炽。

    九岁的少年白白胖胖的，手里攥着那个从不离身的小本子，眼睛有些红。

    “二哥，大哥，我送你们到城外。”朱棣翻身上马。

    队伍出发了。

    朱标骑马走在最前面，朱栐跟在他旁边，朱棣在后面压阵。

    几个孩子跟在中间，朱雄英和朱琼炯并排，叽叽咕咕地说着什么。

    朱欢欢和朱高炽落在最后面，一个安静，一个低头写写画画。

    出了城门，官道笔直地通向东方。

    路两旁是大片的农田，麦子已经收了，地里光秃秃的，只剩下茬子。

    远处有几头牛在吃草，慢悠悠的，尾巴一甩一甩。

    “二弟，送到这儿吧！”朱标勒住马，转过身。

    朱栐也勒住马，看着大哥。

    兄弟俩对视了片刻，谁都没说话。

    朱雄英从后面策马上来，在朱栐面前停下，翻身下马，跪在地上磕了三个头。

    “二叔，您保重。”

    朱栐弯腰扶他起来，拍拍他的肩膀说道：“雄英，回去好好读书，听你爹的话。”

    朱雄英点点头，眼眶有些红。
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